Há nomes que se confundem com a própria história das instituições que ajudaram a construir, fortalecer e/ou projetar ao longo do tempo. António Gomes da Costa é, sem dúvida, um desses nomes incontornáveis na história da comunidade portuguesa e luso-brasileira.
Foi um verdadeiro artífice da vida associativa, cuja atuação firme, incansável e aglutinadora marcou o movimento entre as décadas de 1970 e 2010.
Nascido em 27 de janeiro de 1934 em Póvoa de Varzim, município localizado no norte de Portugal, no distrito do Porto, desenvolveu cedo o espírito de trabalho e de serviço ao próximo. Aos 18 anos emigrou para o Brasil, onde construiu uma admirável trajetória profissional.
Formado em Ciências Econômicas pela Universidade do Estado da Guanabara (atual UERJ) e em Ciências Jurídicas pela Universidade Cândido Mendes, tinha, como poucos, o dom da palavra.
Atuou nos jornais da comunidade portuguesa da cidade do Rio de Janeiro e escrevia com um vigor, uma luminosidade e uma objetividade que logo foi chamado por seus compatriotas a ser uma força de dinamismo e renovação.
Assim o foi. Primeiro, como Presidente da Federação das Associações Portuguesas e Luso-Brasileiras, entidade surgida no ano de 1931, e que aglutinava, à época, mais de 70 outras entidades.
Na presidência das três instituições que hoje compõem a Associação Luís de Camões – Liceu Literário Português (1989-1992), Caixa de Socorros D. Pedro V (2004-2015) e, por fim, Real Gabinete Português de Leitura (1992-2016) –, foi um divisor de águas.
No Liceu, sua gestão foi marcada pela implementação de um modelo de sustentabilidade financeira que deu novo fôlego à entidade. Sob sua liderança, a entidade ampliou sua missão intelectual com a criação do Instituto de Língua Portuguesa, do Instituto de Estudos Históricos Luso-Brasileiros e a fundação da revista Confluência, editada até os dias de hoje, desde 1991.
Na Caixa de Socorros, dedicou-se também à otimização dos recursos e do patrimônio da instituição. Essa solidez financeira foi o alicerce para a modernização do antigo ambulatório e para reforma do edifício histórico onde está sediada a instituição. Contribuiu também para a modernização tecnológica, promovendo a digitalização de parte significativa do acervo documental e fotográfico.
Finalmente, no Real Gabinete, trabalhou pelo fortalecimento e engrandecimento da instituição, conferindo-lhe renovado prestígio no Brasil e no exterior. Comandou também a informatização da biblioteca e diversas reformas.
Reconhecido como um verdadeiro embaixador da cultura portuguesa no Brasil, dedicou sua vida à salvaguarda das instituições que liderou, à promoção da Língua, da História e dos laços entre Portugal e Brasil, destacando-se por sua disposição ao diálogo, pelo respeito e pela permanente disposição em servir.
Como ardente e devotado vascaíno, sua trajetória no campo associativo estendeu-se também ao Clube de Regatas Vasco da Gama. Foi Presidente do Conselho Deliberativo (1994 a 2001), Diretor de Comunicações (1980 a 1985) e Vice-Presidente da Assembleia Geral (2008 e 2014), além de Diretor-Responsável pelo jornal O Mundo Português.
Faleceu a 09 de maio de 2017, deixando um inestimável legado, que permanece vivo na solidez das instituições que conduziu e na memória daqueles que vivenciaram essa trajetória.
Em sua homenagem, apresentaremos, ao longo deste mês de maio, uma série de entrevistas com pessoas que com ele conviveram, revisitando o homem e seu legado.
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Por Gabriel Ferraz Martins
Fontes:
Acervo do Centro de Memória do Clube de Regatas Vasco da Gama.
CAIXA DE SOCORROS D. PEDRO V. Novos Tempos, 1998-1993. 130 anos servindo ao próximo. Rio de Janeiro: Caixa de Socorros D. Pedro V, 1993.
COSTA, Francisco Seixas. António Gomes da Costa, por Francisco Seixas da Costa. Mundo Lusíada, Rio de Janeiro, 29 mai. 2016.
COLAM grau os economistas. Diário de Notícias, 2 dez. 1960. p. 5.
MORRE o grande benemérito do Vasco António Gomes da Costa; presidente de Portugal lamenta. NetVasco, Rio de Janeiro, 13 mai. 2017.
MOURA, Carlos Francisco. Liceu Literário Português: ensino e cultura (1868-2016). Rio de Janeiro: Liceu Literário Português, 2016.
SOARES, Raquel. Homenagem a António Gomes da Costa (1934-2017). Boletim Informativo da Associação Luís de Camões, Rio de Janeiro, n.º 9, 5 mai. 2026.
